フリー・ウィリー

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主人公の少年は母親に捨てられ施設で育ち、グレていた。
いつか母が迎えに来ると信じる中、里親が見つかり引き取られる。

そこでシャチのウィリーと知り合った。
ショーのために購入されたのだが、人に懐かず芸をしないシャチだった。
しかし不思議と少年の言う事は聞き、ショーに出ることになる。
ところが本番では言う事を聞かず、大失敗。

ならば、とシャチの所有者は保険金殺鯱を目論む。
それに気付いた少年と里親らは協力してシャチを海に逃がす。
これをきっかけに、少年と里親らの間に絆が生まれる。
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まあ普通の面白さやった。嫁は面白くないと言ってた。
動物を慈しむ心がない、血の通わない人間やと弐輔に言われてた(場)

わんぱくフリッパーなどでイルカと少年の物語は昔から大人気、本作はイルカでなくシャチですが少年になつくところは一緒ですね。
猟師に捕獲され遊園地に売られたシャチのウィリーは芸をしないので金儲け主義の園長に殺されそうになるところをジェシー少年と飼育係のランドロフたちが助け、海に返すといううお話。
孤児院から逃げたジェシー少年たちは盗み食いの日々、このままでは犯罪者への道をまっしぐらと言うところを優しい人々やウィリーとの出会いで立ち直る、まさにアニマルセラピー効果満点というところでしょう。
ウィリーを演じたのはケイコと言う名のオスのシャチ、1979年、3歳の時アイスランド近海で捕獲されたそうです。なぜケイコなんて付けたのかは定かではないですが元は日本に売られる予定だったところからでしょう、メキシコの遊園地に居たところをプロデューサーに見いだされ出演となりました。
驚いたのは後日談、本作が上映後、子供たちからケイコを海に返そうというフリー・ケイコ運動が起き、多額の募金が寄せられ海に戻されたそうです。
ウィリーは続編もつくられていますがそちらはCGやアニマトロニクスの模型撮影。

とてもいい映画でした。
悲しみを背負った少年ジェシーに、ウィリーや里親や水族館職員など素敵な出会いがたくさんあって良かった。
タイトルはそういう意味だったのか。最後にわかりました。

「#イルカは野生のままに」というハッシュタグで検索してください。シャチも同様です。水族館の水槽という、狭くて浅いところに閉じこめるという残酷性に、早く気付いてくれますように...。そのようなところにショーを観に行く事で支援しないでください。現在は海外では、イルカやシャチのショーや飼育は廃止・禁止の傾向です。日本は動物福祉が遅れてると言われております。私たちが意識を高める事が、犬猫を含む、全ての動物の福祉の向上に繋がります。日本ではイルカの追いこみ漁(猟(イルカは哺乳類なので猟で表現))が未だにあります。イルカやシャチは群れで暮らしますが、家族で海を泳いでいたら、突然、不快な音で入り江に追いこまれ、捕まり、水族館に売られる個体と食肉になる個体と分けられ、家族離れ離れにさせられます。この物語では、最後は、皮肉にもショーでトレーニングしたお陰で、その技で自由を得ます。そもそも、水族館が掲げているはずの「教育」とは？家族をバラバラにし、狭く浅いところに閉じこめ、芸をさせるのが「教育」なのか？この主人公のような、自分で物事を考え、正しいと思った事をする、お子様が増えるとイイですね。