第七の封印

十字軍の遠征からの帰途につく騎士。どうやら死期が迫っているらしく、死神が迎えに来る。騎士は自らの信仰心と生き延びるために、死神にチェスを挑む・・・スウェーデンを代表する映画監督イングマール・ベルイマンの作品の中でも「野いちご」「処女の泉」「仮面ペルソナ」と並ぶ最高傑作だと思います。ベルイマン監督の作品は難解なイメージがあると思いますが、この作品は騎士と死神の心理的な駆け引きを重厚な演出と暗く美しい映像美で描いてます。騎士と死神がチェスをするシーンのビジュアルというか構図、そしてラスト、死神が騎士とその家族たちを"連れて"いくシーンなんか、いつまでも頭の片隅に残ってます。この作品の60年後に公開された「フォースの覚醒」でもあんまり変わっていないマックス・フォン・シドーの存在感や、その後の死神のイメージを決定付けたというか、死神にしか見えないベント・エーケロートが強烈ですね。

物語は中世のスェーデン。
戦いと疫病に混乱していた。
主人公を追ってきたのは死神。
彼と死神は駆け引きをする。

映画に描かれたテーマと映像詩。
丘の上で手を繋ぎ並んで死地へ進む場面は
美しくもあり恐ろしくもある。
鑑賞後は「古い禁断の本を閉じた」
そんな気にさせる映画だ。

イングマール・ベルイマン
「第十七の封印」
この映画を、この監督を知らず
死んでしまうのは惜しい
人生の損失だと思う。

※

『ラストアクション・ヒーロー』の終盤で本作の死神が印象的に引用されていたので今更ながら鑑賞。

死神があの世へと連れて行く人間は、その誰もが享楽主義ないし悲観主義に陥っている。この2つのイズムは、己の生に対するどうしようもない虚無感に立脚しているという点で大差がない。虚無の行き着く先は死以外にありえない。

この虚無感を押し返すものとしてアントニウスは神への信仰を絶対化しようと試みる(死神とのチェスはそのアレゴリーだ)が、結局失敗に終わる。そして自分を生に繋ぎ止めるだけの必然性を完全に失ってしまった彼は、死神に連れられてあの世に旅立っていく。

最後まで生き残った旅芸人一家は、アントニウスたちとは違って生の根拠に信仰を置いていない。彼らにとっては、自分や家族が今この瞬間に生きていることそれ自体が生きる理由になっているからだ。

とはいえ旅芸人一家の父親には、アントニウスたちと同様に死神が見えていた。つまりふとしたきっかけで彼らがアントニウスと同様の窮地に陥ってしまう可能性は十分にあったわけだ。

旅芸人一家が死神の魔の手から逃れられたのは、アントニウスが死神を一時的に撹乱したからだ。アントニウスは最後まで自分の信仰に解を得ることができなかったが、その代わりに旅芸人一家を希望として未来へ繋いだ。

アントニウスは虚無主義に食い殺されて死んでしまったが、最期の瞬間までそれに抵抗を試みていた、という悲痛さ。旅芸人一家の無事を祈ってやまない。

死神とアントニウスが大海や野原や森林を背景にチェスに興じるショットには、さながらシュールレアリスム絵画のようにドラッギーな趣がある。こういう印象的なショットがあると物語がギュッと引き締まる。記名性が高まるとでもいうのか。

まあ、ここまで鮮烈なショットは普通の人じゃ撮ろうと思っても撮れないけど…笑

第七の封印が解けるとき、最後の審判が始まる
その時キリスト教会に帰依するものは天国に携挙され人類の滅亡から免れるはずだ
これらは聖書の黙示録に書かれてあることだ
つまり西欧人にとっては常識のこと
幼児の頃から刷り込まれて魂の一番奥底にあることだ

しかしそれは長く長く続く患難時代の果てのことである
献身に応えてくれない神
神の前での人間の死と虚無
今がその患難時代であるのならそれでも携挙を信じて、神の試練に耐え甘んじるほかないのだ

この現代に生きる我々はどう生きるべきか
どう信仰と向きあうべきなのか
それを本作は考えるべきものなのだろう

それぞれに人生に疲れ果てた人物
そして地に足をつけて今日を精一杯生きる旅芸人の一家
その対比にベルイマン監督の本作の主題がある

ラストシーンは旅芸人の若い夫婦と赤ちゃんの明るい陽光の下の幸せな暮らしが描かれる
つまり信仰なんか役に立たない
そんなものは人形劇のネタで十分

そんな事よりも地に足をつけた暮らしの方が大事だ
今ある命を精一杯楽しめと、そう訴えかけているのだ

しかし火炙りにされる魔女は恐怖と絶望の目をしていながら諦感している
それは神を否定したらこうなるという監督の恐怖の吐露だ
つまり理性は信仰から自由でも魂は呪縛されたままなのだ
騎士が救おうとするが手遅れと諭されて諦める
自分もこの呪縛を解くには最早手遅れであり、それでもなお、このような映画つくる自分への戒め、あるいは諦めなのかも知れない

難しいテーマでありながら、観る側を惹き付ける語り口と映像の力は流石というしかない
詩の朗読の様な台詞が深い

日本人にとって本作のキリスト教の信仰は分かりづらいのは確かだ
しかしそれを世間の目、周囲の期待、脱落者に厳しい社会、無言の同調圧力…これらによってがんじがらめに生きている日本人の息の詰まるような生活
いつ果てるともない長時間労働の日々、会社と家の往復だけの生活
そこに救いは有るのか？となぞらえて観てはどうか
皮相的かもしれないが、そのように観ても良いのではないか
仕事が信仰になってしまっていないか？と