Netflix、スポーツ中継を試験的に開始

写真：AP/アフロ

Netflixがスポーツ中継の世界に足を踏み入れるかもしれない。

同社はこれまでにテレビドラマやリアリティショー、映画、モバイルゲームなど、多岐にわたるコンテンツ制作に力を注いできた。だが、米テレビ界で最大のコンテンツであるスポーツ中継からは常に距離をとってきた。

スポーツ中継は高額かつ技術的に難易度が高い分野で、Netflixの競合であるGoogleのYouTubeやAmazon Prime Video、Apple TV＋などは、配信権を確保するために何十億ドルもの資金を投じていることで知られている。

だが、米ロサンゼルス・タイムズ紙が報じたところによると、Netflixが方針変更の兆しを見せている。関係者によると、同社は米ラスベガスで開催予定のセレブリティゴルフ大会のライブ中継を準備している模様。この大会には、Netflixのゴルフドキュメンタリー「フルスイング　その一打が勝負を分ける」とF1ドキュメンタリー「フォーミュラ1 栄光のグランプリ」の出演者らが参加するようだ。また、Netflixはスポーツ中継の配信権獲得やスポーツリーグへの投資も検討しているという。

セレブリティのゴルフ大会というマイナーな試合を中継することにしたのは、ニーズの確認と自社技術のテストを目的としているからのようだ。なお、昨年から広告付きプランをスタートしたNetflixにとって、スポーツ中継は広告主を惹きつけるうえで大きな武器となる。特定の時間枠で消費者にアプローチできるスポーツ中継は、広告主に人気がある。

また、複数のスポーツドキュメンタリーを抱える同社にとっても、中継放送をきっかけにスポーツファンの加入者増加が期待できそうだ。